Trojfázová sústava

Elektrina sa v praxi nevyrába ani neprenáša ako jeden samostatný striedavý prúd, ale ako trojfázová sústava. Tvoria ju tri striedavé napätia s rovnakou amplitúdou a frekvenciou, navzájom posunuté o $120^\circ$. Vyrába ich generátor s tromi cievkami natočenými v statore o $120^\circ$.

Rozvodná sieť má štyri vodiče, tri fázové ($L1, L2, L3$) a jeden nulovací ($N$), ktorý slúži ako spoločný stredný vodič. Medzi ktoroukoľvek fázou a nulovacím vodičom je fázové napätie $230\ \mathrm{V}$, medzi dvomi fázami je združené napätie $400\ \mathrm{V}$.

Pri úplne symetrickej záťaži by sa prúdy vo všetkých troch fázach v každom okamihu sčítali na nulu a nulovací vodič by nebol potrebný. V skutočnosti je záťaž nesymetrická, pretože domácnosti zapínajú spotrebiče náhodne. Nulovací vodič odvádza rozdielový prúd a udržuje stále fázové napätia voči zemi.

Spotrebič sa dá na trojfázovú sieť pripojiť dvoma spôsobmi. Pri zapojení do hviezdy (Y) sú konce cievok spojené do jedného uzla a na každej cievke je len fázové napätie $230\ \mathrm{V}$. Pri zapojení do trojuholníka (Δ) sú cievky spojené do uzavretého trojuholníka medzi fázami a pôsobí na ne združené napätie $400\ \mathrm{V}$.