Generátor striedavého prúdu (alternátor)

Generátor premieňa mechanickú energiu na elektrickú. Vo vnútri sa neustále mení indukčný tok cez závity cievky, čím sa indukuje striedavé napätie. Každý generátor má dve hlavné časti, pevný stator a otáčajúci sa rotor.

V jednoduchom modeli tvoria stator magnety a rotor cievku, ktorá sa v poli otáča, pričom napätie sa z nej odvádza klznými krúžkami. V elektrárňach sa alternátor konštruuje opačne: v rotore sa otáča elektromagnet a cievka je pevne umiestnená v statore. Striedavé napätie sa potom indukuje priamo v stojacej cievke a odvádza sa cez pevné svorky, takže veľký výkon nemusí prechádzať klznými krúžkami, ktoré by ho ani neuniesli. Cez krúžky prechádza len malý jednosmerný prúd napájajúci elektromagnet rotora.