Homogénne a heterogénne zmesi
Homogénna (rovnorodá) zmes má vo všetkých častiach rovnaké zloženie. Jej zložky nemožno rozlíšiť okom ani mikroskopom. Homogénne zmesi existujú vo všetkých skupenstvách: plynné (vzduch), kvapalné (roztok soli vo vode) a tuhé (zliatiny, napríklad mosadz a oceľ).
Heterogénna (rôznorodá) zmes má zložky, ktoré sa dajú rozlíšiť, a medzi nimi je rozhranie. Príkladom je voda s pieskom, žula alebo mlieko.

S tým súvisí pojem fáza. Fáza je rovnorodá časť sústavy, ktorá je od ostatných častí oddelená ostrým rozhraním. Homogénna zmes tvorí jednu fázu, heterogénna dve a viac fáz.
Heterogénne zmesi sa pomenúvajú podľa skupenstva zložiek:
suspenzia: tuhá látka v kvapaline (voda s pieskom),
emulzia: kvapalina v kvapaline (mlieko, majonéza),
pena: plyn v kvapaline (šľahačka),
aerosól: tuhé alebo kvapalné častice v plyne (dym, hmla, sprej).