Kinetická energia rotujúceho telesa
Pri posuvnom pohybe má teleso kinetickú energiu . Pri otáčaní je situácia zložitejšia: každý bod telesa má síce rovnakú uhlovú rýchlosť , ale ich obvodová rýchlosť sa líši, body bližšie k osi sa pohybujú pomalšie, body ďalej rýchlejšie, podľa vzťahu . Celková kinetická energia je preto súčtom energií všetkých bodov:
Po dosadení a vyňatí spoločného dostaneme:
Zátvorka závisí len od rozloženia hmotnosti vzhľadom na os otáčania a nazývame ju moment zotrvačnosti J:
Kinetickú energiu rotujúceho telesa tak môžeme zapísať:
Stojí za to všimnúť si paralelu s posuvným pohybom: vzťah prechádza na , pričom hmotnosť nahrádza moment zotrvačnosti a rýchlosť uhlová rýchlosť . Moment zotrvačnosti je teda akási „hmotnosť pre otáčanie" , vyjadruje, ako ťažko sa teleso roztáča alebo brzdí. Na rozdiel od hmotnosti však závisí aj od tvaru telesa a polohy osi, takže pre rôzne telesá vychádzajú rôzne vzťahy: tenká tyč otáčajúca sa okolo osi na konci má , tá istá tyč okolo osi v strede len (menej, lebo hmotnosť je bližšie k osi) a plný valec okolo svojej osi symetrie .

Práve od momentu zotrvačnosti závisí aj známy trik krasokorčuliarky pri pirouette. S rozpaženými rukami má veľký moment zotrvačnosti, pretože hmotnosť rúk je ďaleko od osi. Keď ruky pritiahne k telu, sa zmenší a keďže sa musí zachovať veličina zvaná moment hybnosti, uhlová rýchlosť sa úmerne zväčší a korčuliarka sa roztočí rýchlejšie, bez akéhokoľvek odrazu, len zmenou rozloženia hmotnosti. Ten istý princíp využívajú gymnasti pri salte, skokani do vody aj mačky, keď sa pri páde potrebujú vo vzduchu otočiť na nohy.