Pohyb molekúl a stredná rýchlosť
Pohyb molekúl v plyne je neusporiadaný, teda úplne chaotický. Molekuly majú rôzne rýchlosti a žiaden smer pohybu v nádobe neprevláda, čo bolo aj experimentálne potvrdené.
Tým však vzniká otázka, s akou rýchlosťou vlastne máme počítať, keď každá molekula letí inak rýchlo. Riešením je veličina stredná kvadratická rýchlosť . Predstavuje spoločnú rýchlosť, ktorú by museli mať všetky molekuly, aby ich celková kinetická energia bola rovnaká ako v skutočnosti. Vypočítame ju zo vzťahu
a z nej priamo dostaneme aj strednú kinetickú energiu jednej molekuly
kde je Boltzmannova konštanta s hodnotou približne . Z posledného vzťahu vidno jednu z najdôležitejších myšlienok celej témy. Stredná kinetická energia molekuly závisí len od teploty, a vôbec nie od druhu plynu.
Vodík aj kyslík pri rovnakej teplote majú rovnakú strednú kinetickú energiu molekúl.