Ideálny plyn
Ideálny plyn je zjednodušený model reálneho plynu. Reálne plyny sú totiž na presný matematický opis príliš komplikované, a tak si dovolíme tri zjednodušenia, ktoré tvoria definíciu ideálneho plynu.
Molekuly považujeme za hmotné body. Zanedbávame teda ich rozmery a predpokladáme, že všetky majú rovnakú hmotnosť .
Vzájomné zrážky molekúl aj ich nárazy na steny nádoby sú dokonale pružné, čiže sa pri nich nestráca žiadna energia.
Medzi molekulami nepôsobia žiadne sily.
Práve z tretej podmienky vyplýva jedna dôležitá vec. Keďže medzi molekulami nepôsobia príťažlivé sily, ich vzájomná potenciálna energia je nulová. Vnútorná energia ideálneho plynu sa preto rovná súčtu kinetických energií všetkých jeho molekúl.
V realite to samozrejme takto dokonale nefunguje, pretože molekuly majú rôzne rozmery a slabo na seba silovo pôsobia.
Pri bežných teplotách a tlakoch sa však reálne plyny správajú veľmi podobne ako ideálny plyn, a tak nám tento model úplne postačuje.