Svetlo a index lomu
Svetlo je elektromagnetické vlnenie s vlnovou dĺžkou v intervale
O jeho vlnovej povahe svedčí interferencia (Youngov pokus), ohyb a polarizácia. Vo vákuu sa svetlo šíri najväčšou možnou rýchlosťou , v každom látkovom prostredí je jeho rýchlosť menšia než .
Pomer týchto dvoch rýchlostí udáva absolútny index lomu prostredia, ktorý je vždy väčší alebo rovný jednej:
Ak porovnávame dve prostredia navzájom, používame relatívny index lomu druhého prostredia vzhľadom na prvé:
Pre orientáciu: vzduch má index lomu približne , voda , sklo približne a diamant až .
Vysoký index lomu diamantu spôsobuje, že sa v ňom svetlo šíri pomaly a výrazne sa láme, čo dáva tomuto nerastu jeho charakteristický lesk.