Premeny skupenstva, prehľad
Každá látka môže existovať v troch základných skupenstvách: tuhom, kvapalnom a plynnom. Medzi týmito skupenstvami dokáže prechádzať a práve tieto prechody voláme premeny skupenstva. Celkovo ich rozlišujeme šesť. Topenie je premena z tuhého skupenstva na kvapalné, tuhnutie prebieha opačne z kvapalného na tuhé. Vyparovanie mení kvapalinu na paru, kondenzácia paru späť na kvapalinu. Zvyšná dvojica preskakuje kvapalnú fázu úplne: pri sublimácii sa tuhá látka mení priamo na plyn a pri desublimácii sa plyn mení priamo na tuhú látku.
Prečo k týmto premenám dochádza, nám najlepšie vysvetlí kinetická teória stavby látok. Keď látku zahrievame, dodávame jej energiu, molekuly sa pohybujú rýchlejšie a ich kinetická energia rastie. V určitom okamihu začnú prekonávať väzbové sily, ktoré ich držia na mieste, a látka prejde do voľnejšieho, menej usporiadaného skupenstva. Pri ochladzovaní je to presne naopak. Molekuly sa spomaľujú, väzbové sily ich opäť pripútajú a látka prechádza do usporiadanejšieho stavu.
Z toho vyplýva jednoduché pravidlo, ktoré sa oplatí zapamätať. Topenie, vyparovanie a sublimácia sú deje, pri ktorých látka teplo prijíma. Tuhnutie, kondenzácia a desublimácia sú naopak deje, pri ktorých látka teplo odovzdáva do okolia.