Kalorimetrická rovnica
Ako vlastne vypočítame, koľko tepla sústava prijala alebo odovzdala. Vzťah je pomerne jednoduchý:
kde je hmotnosť telesa, je hmotnostná tepelná kapacita látky a je zmena teploty. Hmotnostná tepelná kapacita udáva, koľko tepla treba dodať 1 kilogramu látky, aby sa zohrial o 1 kelvin, čo je pri rozdiele teplôt to isté ako . Jej jednotkou je a každá látka má svoju vlastnú hodnotu. Pre vodu je to až , čo je v porovnaní s inými látkami mimoriadne veľa.
Práve preto trvá tak dlho, kým sa prevarí čajník, a práve preto moria a oceány stabilizujú klímu, keďže pohltia obrovské množstvá tepla pri len malej zmene teploty.
Niekedy nás nezaujíma materiál ako taký, ale konkrétne teleso, napríklad jeden určitý hrnček. Vtedy hovoríme o tepelnej kapacite telesa :
Táto veličina udáva, koľko tepla treba dodať práve tomuto telesu, aby sa zohrialo o 1 kelvin.
Keď to všetko spojíme, dostaneme kalorimetrickú rovnicu, kľúčový nástroj na výpočet tepelných výmen. Vychádza zo zákona zachovania energie, podľa ktorého v tepelne izolovanej sústave platí, že teplo odovzdané teplejším telesom sa rovná teplu prijatému chladnejším telesom:
kde sú počiatočné teploty a je výsledná spoločná teplota.